When the single middle-aged Luis travels from Barcelona to bury the remains of his mother in the vault of his family in Segovia, he is lodged by his aunt Pilar in her old house where he spent his summer of 1936 with her. He meets his cousin Angelica, who was his first love, living on the first floor with her husband and daughter, and he recalls his childhood in times of the Spanish Civil War entwined with the present.

《侩子手》是西班牙写实主义大师贝尔兰加的巅峰之作，以辛辣的笔调描写了一个连苍蝇都不敢打的青年人，为生活所迫竟当上刽子手的故事。影片虽在如今的各大西班牙经典影片榜单上名列前茅，但由于推出时正处于弗朗哥黑暗时期，长时间没有得到人们的认可。马德里的刽子手阿马德奥遇到了殡仪馆员工何塞·路易斯，他要去接阿马德奥刚刚处决的囚犯。何塞·路易斯找不到女朋友，因为所有女孩在发现他在殡仪馆工作后都会离开他。阿马迪奥的女儿卡门找不到男朋友，因为所有候选人在发现她的父亲是刽子手后都离开了。卡门和何塞·路易斯相识并建立了恋爱关系，当卡门怀孕时，他们向阿马迪奥宣布了这一关系。阿马迪奥希望政府能给他一套公寓（考虑到他是一名公务员），但他们拒绝了，因为当他们给他这套公寓时，他就已经退休了。他和他的女儿欺骗何塞·路易斯接受刽子手的角色以保留住房，并向他保证他不必杀死任何人。当马略卡岛执行死刑的命令送达时，何塞·路易斯感到震惊并想要辞职，但这将意味着失去公寓并返还他所赚取的工资。阿马迪奥和卡门告诉他要等到最后一刻，因为囚犯病了，在被处决之前肯定会死。最终，何塞·路易斯绝望地被拖上刑场，仿佛他是罪犯而不是刽子手。

《侩子手》是西班牙写实主义大师贝尔兰加的巅峰之作，以辛辣的笔调描写了一个连苍蝇都不敢打的青年人，为生活所迫竟当上刽子手的故事。影片虽在如今的各大西班牙经典影片榜单上名列前茅，但由于推出时正处于弗朗哥黑暗时期，长时间没有得到人们的认可。